Свои автомобили Винченцо Лянча по совету дяди, преподавателя истории, называл буквами греческого алфавита. С самого начала они отличались «лица необщим выраженьем». Так, первенец Alfa (1907) имел 4-ступенчатую коробку и карданный привод в эпоху господства двух-трехступенчатых КПП и цепной передачи. Модель Theta (1913) впервые в Европе получила полноценное электрооборудование в качестве стандартного, а спроектированная в годы первой мировой войны Kappa – первый двигатель V12.
Но самым впечатляющим прорывом в будущее стала Lambda, которая с сенсацией дебютировала на Парижском салоне 1922 года. Ее изюминка – безрамная конструкция, несущий кузов. Штампованные боковины с небольшими вырезами для дверей и развитый туннель карданного вала являлись основными элементами жесткого каркаса, которые соединялись между собой мощными поперечинами в спинках сидений и перегородкой моторного отсека. По легенде, идея такого кузова родилась у Винченцо Лянча во время прогулки на парусной яхте по озеру Комо. Тогда внезапно налетел шквал, но суденышко осталось цело, хотя и едва не опрокинулось, после чего Лянча решил использовать его изящную и прочную конструкцию в своих целях.
Передняя подвеска машины была независимой, с телескопическими гидравлическими амортизаторами, а тормозами снабдили все четыре колеса. И все это в 1922 году, когда передние тормоза многие конструкторы считали ненужной роскошью! Но легкому и скоростному автомобилю (максимальная скорость: 114 км/час) они были необходимы.
Необычным был и алюминиевый двигатель. Его четыре цилиндра скомпоновали в V-образный агрегат с углом развала всего 13°. С первоначального объема 2,1 л снимали 49 л.с. В машинах более позднего выпуска с 2,6 л – 69 л.с. Двигатель оказался настолько компактным, что под капотом осталось достаточно места для сцепления и 3- или 4-ступенчатой коробки – таким образом пассажиры получили дополнительное пространство. Жесткий кузов с низко расположенным центром тяжести обеспечивал автомобилю отменную управляемость. Популярность Lambda превзошла все ожидания, и фирма едва справлялась с потоком заказов. С 1923 по 1931 год было выпущено около 13 000 экземпляров модели в девяти сериях, незначительно отличавшихся одна от другой.
По мнению части богатых клиентов, Lambda имела один недостаток – невозможность установки индивидуальных заказных кузовов по моде того времени. Желая исправить ситуацию, а заодно закрепиться на рынке престижных автомобилей, Lancia подготовила в 1928 году версию Dilambda с 4-литровой 100-сильной «восьмеркой» и Х-образной рамой. Конструктивными новинками стали система централизованной смазки шасси, усилитель тормозов и два электрических бензонасоса.
По материалам: Великолепная семерка (Владимир Князьков), Журнал "МОТОР" Июль-Август 2006 года